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Turismo
 Para los turistas, Panamá es un destino único: un país que ofrece una combinación de historia, cultura, comercio, entretenimiento y belleza natural. Para los inversionistas, la industria de turismo ofrece grandes oportunidades.
El bien más valioso de nuestro país es indudablemente la riqueza natural que poseemos. Panamá posee el bienestar de los recursos que interesan al Ecoturismo, incluyendo fácil acceso a bosques tropicales, espectaculares arrecifes de corales, y una diversa herencia cultural. Y no solo eso, sino el conocimiento científico de nuestro país es sumamente atractivo para el Ecoturismo. Panamá posee una de las herencias en investigación científica más ricas del trópico. Esta herencia hoy en día no solo es un recurso que atrae científicos extranjeros, sino que también sirve de atracción a los turistas. El Instituto Smithsonian de Investigaciones Tropicales es uno de los más importantes centros mundiales de investigación sobre la ecología tropical y tiene su sede en Panamá.
No hay otro país en el mundo que hace 3 millones de años unió dos continentes, para convertirse en un puente de biodiversidad entre norte y sur y por lo tanto contamos con la mayor riqueza natural y variedad de hábitat del planeta. En especies de plantas de flor, Panamá se compara con toda Europa. En especies de aves, Panamá tiene más que toda Norteamérica unida. Panamá se convierte en la barrera entre los océanos Pacífico y Atlántico, lo que hizo que las especies fueran endémicas. En este pequeño país se han reportado 929 especies de aves, entre las que se destacan el Quetzal, los Tucanes, tres especies de Guacamayas, el inigualable Águila Arpía: nuestra ave nacional, como también muchas otras especies de importante interés para los observadores de aves.
Este hecho único, hace que Panamá sea puente del mundo y maravilloso substrato biológico y geológico que cuenta con largas costas en dos océanos diferentes, distantes a tan sólo una hora y media de la otra. Otra de las ventajas de Panamá es que es un original punto cultural del mundo.
 Recientemente Panamá firmó un acuerdo con el reconocido arquitecto mundial Frank Gehry, para el diseño de lo que será “El Museo de la Biodiversidad”, un complejo funcional lleno de belleza majestuosa que estará ubicado en la cuenca del Canal de Panamá, específicamente en Amador a la entrada del Canal en el Océano Pacífico, y resaltará la importancia geográfica, así como la riqueza de la fauna y flora del área. Será indudablemente una de las atracciones arquitectónicas del turismo más importantes del mundo. La construcción de este proyecto se completará en el año 2005 y atraerá alrededor de medio millón de turistas por año.
Para promover la inversión en este sector, Panamá tiene la más moderna ley de incentivos al turismo en América Latina y el Caribe. Los proyectos turísticos disfrutan de incentivos fiscales, migratorios y laborales para el desarrollo de casi cualquier tipo de actividad dentro de este sector. Generalmente, las exenciones fiscales reducen sustancialmente el costo de inversión en un proyecto. Como resultado, la industria hotelera ha experimentado un crecimiento sustancial en los últimos años.
Tomando ventaja del número de atracciones turísticas y el número de cruceros que transitan el Canal de Panamá, nuestro país ha desarrollado la infraestructura necesaria para alojar la industria de cruceros, incluyendo la construcción de dos puertos en cada entrada al Canal de Panamá- Pacífico y Atlántico. Nuevos restaurantes en los puertos de cruceros con ventas libres de impuestos, como el recientemente construido en el Fuerte Amador, en la entrada Pacífico del Canal de Panamá, son un ejemplo de ello.
 Importantes líneas de cruceros como Carnival, Celebrity Cruises, Princess Cruises, Norwegian, entre otros, han reconocido el potencial de Panamá como un destino importante para la actividad de cruceros. Panamá se colocó en el mapa de los cruceros en el 2000. En la primera temporada 2000-2001, se recibieron 58 mil 385 visitantes procedentes de 65 barcos. Desde entonces, el crecimiento ha sido notable: 149 mil 332 pasajeros y 116 cruceros en la temporada 2001-2002 y 162 mil 832 pasajeros y 147 barcos en la temporada 2002-2003.
En la temporada de cruceros que se extendió de septiembre del 2003 a mayo del 2004, llegaron al país 217 cruceros, de los que desembarcaron 304 mil 712 excursionistas, la mayoría procedentes de los barcos Island Princess (14%), Coral Princess (14%) y el Carnival Legend (8%), según estadísticas de la Dirección de Planificación del Instituto Panameño de Turismo (IPAT).
Estas líneas de cruceros llegan con miles de pasajeros ávidos por conocer nuestros bellos lugares naturales e históricos, entre ellos las ruinas históricas de Portobelo, el Fuerte San Lorenzo, las aldeas indígenas, entre otros sitios turísticos cercanos a los puertos.
En el 2003, el gobierno de la presidenta Mireya Moscoso solicitó a Estados Unidos, la declaratoria de Panamá como "puerto distante", lo que permitirá embarcar pasajeros desde los puertos de cruceros de Colón, en la costa atlántica, y de Amador, en el Pacífico.
Panamá también ofrece muchas oportunidades para la realización de Congresos y Convenciones, dadas las múltiples facilidades que se pueden encontrar y la calidad de las empresas que proporcionan los servicios necesarios. Un ejemplo es la reciente construcción del Figali Convention Center en Amador, donde se realizó el concurso Miss Universo 2003.
¡Invierta en las Zonas Turísticas de Panamá!
Incentivos para el Desarrollo del Sector Turismo
La ley 8 del 1994 y el Decreto No. 73 de 1995, por medio de las cuales se promueve la actividad turística en Panamá es el principal incentivo en este sector.
Actividades Incentivadas:
• Construcción, rehabilitación y equipamiento de establecimientos de alojamiento público turístico, restaurantes, parques, zoológicos, centros turísticos.
• Adjudicación de equipos de transporte terrestre, marítimos y aéreos dedicados exclusivamente a la actividad turística.
• Restauración, mantenimiento e iluminación de los conjuntos monumentales históricos, parques nacionales y municipales.
• Inversión en compra de bonos o acciones a favor de empresas turísticas que se instalen fuera del área metropolitana.
• Inversión en actividades de filmación de películas o eventos deportivos que promuevan la imagen de Panamá en el exterior.
Se podrán otorgar concesiones de islas, tierras y rellenos propiedad del Estado, siempre y cuando se destinen a desarrollar actividades turísticas.
Certificado de Empleo al Turismo: Representa que el estado entregará el 21.5% del salario bruto mensual del empleo generado es su establecimiento turístico, siempre y cuando el mismo se encuentre ubicado fuera del área metropolitana y la empresa no se haya acogido a otros incentivos.
Bonos de Inversión Turística: Se consideran deducibles del impuesto sobre la renta el 50% de las sumas que inviertan en la compra de bonos o acciones de una empresa turística. Para acceder a estos beneficios, las empresas deberán presentar su solicitud ante el Instituto Panameño de Turismo, el cual tendrá un término de 60 días para aceptar o rechazar. Aceptada esta solicitud por parte de la Junta Directiva del IPAT, se inscribirá la empresa en el Registro Nacional de Turismo, con lo cual podrá hacer uso de los incentivos previstos en la ley.
Texto cortesía del Viceministerio de Comercio Exterior de Panamá. Dirección de Promoción de Producción e Inversión.
El Plan Maestro de Turismo incluye incentivos para fomentar la inversión en Panamá, los cuales incluyen que no habrá impuestos por veinte años y la importación de una gran variedad de bienes libre de impuestos (cuando estén relacionados al negocio del turismo). A continuación le presentamos la ley con todos sus detalles.
Bienes Raíces
Nuestro país posee muchas ventajas para la inversión en bienes raíces. Muchos inversionistas han descubierto esta oportunidad y han invertido en propiedades ubicadas en la cosmopolita ciudad de Panamá, la cual se encuentra ubicada frente a la Bahía de Panamá en el Océano Pacífico, lo cual incrementa su valor.
En los últimos cinco años, se ha visto un crecimiento en la construcción en toda la ciudad de Panamá, la cual ha crecido hacia áreas que anteriormente estaban sin desarrollar.
Algunas de éstas nuevas comunidades son Costa del Este, en la cual se han construido proyectos residenciales de alto costo; Amador, la cual formaba parte de la antigua Zona del Canal, en cuyas propiedades se desarrollan proyectos turísticos, industriales y residenciales; Punta Pacífica, la cual forma parte de un proyecto ambicioso que contempla la realización de rellenos en el mar de dos islas frente a la Bahía de Panamá, ha sido desarrollada en parte con la construcción de centros comerciales, un hospital de categoría internacional y varios condominios de lujo.
Las propiedades en Panamá también cuentan con otra ventaja, la cual les aumenta el valor, y es que contamos con extensos parques naturales de bosque tropical lluvioso a 15 y 30 minutos de distancia del centro de la ciudad de Panamá. También la infraestructura vial que se ha desarrollado en los últimos años, como los corredores de peaje Norte y Sur, han beneficiado otras áreas de la ciudad que estaban subdesarrolladas por la falta de vías de acceso rápido. El nuevo puente sobre el Canal de Panamá permitirá que la parte oeste de la ciudad se desarrolle enormemente y aumente su valor, ya que tendrán acceso rápido al centro de la ciudad de Panamá por medio de esta importante infraestructura. Otros proyectos como la limpieza de la Bahía de Panamá, nuevas infraestructuras para el transporte urbano, entre muchos otros, valorizarán aún más la ciudad de Panamá, que es considerada la más cosmopolita de Centroamérica.
En la ciudad de Panamá, está ubicado el Casco Antiguo, área con un alto valor histórico por su herencia española y francesa de la época colonial. En este importante sector se pueden adquirir propiedades para la restauración, y beneficiarse de una ley de incentivos que lo exonerará de impuestos.
Desde 1980 a 1990 la demanda prevalecía para las residencias familiares, y de 1990 al año 2000, prevaleció la demanda de apartamentos, del año 2000 al 2010, la tendencia indica una preferencia por las residencias familiares nuevamente. También existe un déficit habitacional en la ciudad de Panamá, donde se concentra la mayoría de la población del país con mayor nivel de adquisición.
 Existen nichos de mercado muy interesantes para el mercado de bienes raíces, especialmente, en playas, islas y áreas de montaña, las cuales se encuentran en el interior del país y muchas están ubicadas dentro de las Zonas de Incentivo Turístico, lo que le proporcionará muchos beneficios si la adquisición de la propiedad contempla algún desarrollo turístico. Se pueden realizar excelentes adquisiciones en estos lugares a precios aún bajos, ya sea para individuales o desarrolladores. El desarrollo de comunidades-resort y de retiro es una de las más atractivas oportunidades.
Nuestro grupo ha estado en el negocio de bienes raíces desde 1994 y hemos asesorado exitosamente a individuales y empresas en nuestro país y del extranjero. Nuestros servicios se enfocan a asesorar inversionistas y expatriados con domicilio en el extranjero, y cuyo propósito es adquirir bienes raíces para instalarse en nuestro país. La obtención de una asesoría por parte de expertos es importante para la adquisición de bienes raíces en el extranjero, por lo que comprendemos su situación y lo orientamos de una manera real y efectiva.
Nuestro grupo también ofrece una amplia gama de servicios legales, los cuales forman parte del proceso de compra de propiedades en nuestro país y le aseguran una inversión sin riesgos ni fraudes.
El Grupo Quality Investment puede asesorarle en todos los pasos necesarios para su proyecto de inversión en Panamá.
Proyectos Especiales
Algunas de las áreas incentivadas del país para la adquisición de propiedades son:
Casco Antiguo
 El Casco Antiguo de Panamá represente una excelente opción para la adquisición de bienes raíces. En el complejo del Casco Antiguo se pueden observar diversas tendencias arquitectónicas debido a la influencia cultural de quienes poblaron este lugar. Las principales tendencias son: la española originaria de la época en que Panamá estaba anexada como colonia de la corona española, la francesa que data de la época en que se realizaron los primeros trabajos de construcción del canal francés, y la italiana que ha sido muy utilizada en los trabajos de restauración que se realizan en este lugar.
 En el año de 1997 la UNESCO declaró al Casco Antiguo de Panamá como patrimonio de la humanidad y desde esa fecha se inicia la restauración de muchos de los edificios de este histórico complejo que albergaba la Ciudad de Panamá en otra época, y que hoy día es un punto turístico y cultural por excelencia.
El Casco Antiguo es un área de angostas calles de piedra y ladrillo donde se levantan antiguas edificaciones de diferentes estilos, casas con hermosos balcones que miran hacia la Bahía de Panamá, exquisitos restaurantes, variados cafés y mucha historia de la época colonial panameña.
En el año 1997 se crea el Decreto Ley No. 9 del 27 de agosto de 1997 para la restauración y puesta en valor del Casco Antiguo de Panamá. Esta ley otorga incentivos como el otorgamiento de préstamos con tasas preferenciales para la restauración en esta área, exoneración de impuestos de bienes inmuebles por 30 años, exoneración de impuesto de transferencia de bienes inmuebles y los equipos y materiales que se utilicen en la construcción, restauración y equipamiento, quedan exoneradas del impuesto de importación, entre otros. Para acogerse a los incentivos, es necesario realizar las inversiones en los diez (10) años siguientes a la creación del Decreto Ley, es decir hasta agosto del año 2007.
Amador
Localizado en el sector Pacífico del Canal de Panamá, 10 minutos del centro de la ciudad, Amador está compuesto de cuatro islas unidas a una península a través de una ruta costera. Desde Amador usted puede presenciar la Bahía de Panamá por una parte y por la otra, la entrada al Canal de Panamá.
 Cada año, más de 300 cruceros transitan por el Canal de Panamá, ofreciendo ilimitadas oportunidades a los visitantes. En las 161.9 hectáreas (400 acres) se desarrollan puerto de cruceros y yates, un museo, centro de convenciones, hoteles, restaurantes, villas de tiempo compartido, centros comerciales y plazas al aire libre. Además, este lugar tiene campos de golf de calidad internacional a pocos minutos de distancia.
Panamá ha construido una infraestructura de servicios a un costo aproximado de 35 millones de dólares. El proyecto de infraestructura incluye un nuevo sistema de carretera, medios de telecomunicación, desagüe, sistema eléctrico y planta de tratamiento de aguas. Con este desarrollo, Amador incrementa su potencial como una zona turística a nivel internacional.
Sherman
Sherman está bordeado por el Mar Caribe en la provincia de Colón y compuesto por una espesa selva de bosques tropicales que son atravesados por el majestuoso río Chagres, principal río que alimenta con sus aguas el Canal de Panamá. Su reserva ecológica es considerada una de las más importantes de la región, por lo que su desarrollo ecoturístico está destinado a alcanzar fama internacional. La estrategia de desarrollo de este sitio ha permitido la conservación de su extraordinaria biodiversidad y sus arrecifes de corales.
A solo 10 minutos de la antigua Base de Sherman se encuentra el “Fuerte San Lorenzo”, sitio histórico que data de la época colonial, declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1980.
Incentivos para el sector de Bienes Raíces:
• Ley 54: Del 22 de julio de 1998. Por la cual se dictan medidas para la estabilidad jurídica de las inversiones.
• Ley 9 del 27 de agosto de 1997 por medio del cual se establece un régimen especial de incentivos para la restauración y puesta en valor del Casco Antiguo de Panamá
Zonas Económicas y Logísticas
El Sistema Portuario
 Existen muchas oportunidades de inversión en el área de los servicios marítimos, como son: los astilleros, las instalaciones de mantenimiento, los puertos de contenedores, las terminales de cruceros, y demás servicios marítimos en general.
Panamá ofrece la única tierra disponible en el mundo, alrededor de un área portuaria de envidiables características. En términos de la infraestructura existente, tenemos cuatro nuevos puertos de contenedores, tres en el Atlántico y uno en el Pacífico, manejados por algunos de los más grandes operadores portuarios del mundo como lo son Hutchinson Wamphoa, Evergreen y Stevedorean Services of America, con una inversión total de mas de 500 millones de dólares. Nuestra eficiencia en este sector ha aumentado considerablemente, el número de naves atendidas en puertos panameños fue de 15,880 en 1998.
El movimiento de carga registró un aumento de 10.0%, el número de contenedores manejados fue de 1,150,789 unidades (Teu´s), y la flota de marina mercante aumentó en un 2.9% los abanderamientos que ahora están en el orden de 9,726.
Zona Libre de Colón
 La Zona Libre de Colón se ha convertido en mucho más que una zona de comercio tradicional. Establecida en 1948 en la entrada Atlántica del Canal de Panamá, esta zona cuenta con un centro de logística global para el mundo, donde más de 1,800 compañías locales e internacionales se benefician de todos los servicios, incentivos e instalaciones que este impresionante complejo comercial ofrece.
La Zona Libre de Colón (ZLC) es la más grande en el Hemisferio Occidental y segunda en el mundo después de Hong Kong. Esta localizada en la Ciudad de Colón, adyacente a la Terminal portuaria internacional Manzanillo, en el lado Atlántico de nuestro país y a 90 kilómetros de la ciudad de Panamá. Todo tipo de productos y bienes pueden importarse, almacenarse, transformarse, reempacarse y reexportarse sin estar sujeto a cualquier reglamento aduanero.
La Zona Libre de Colón ofrece un régimen integral de libre movimiento de mercancías y de exenciones tributarias relacionadas con la importación y reexportación de bienes. No existe ningún tipo de impuesto en la exportación e importación de capitales y distribución de dividendos. Debido a su situación geográfica la Zona Libre de Colón juega un factor preponderante en la canalización y distribución de mercancías de países industrializados a mercados de consumo en América Latina.
 La ZLC jugará un papel más importante con la modernización y expansión del aeropuerto de la ciudad de Colón. Este proyecto aumentará el flujo de pasajeros y carga hacia y desde la Zona Libre y convertirá a nuestro país en la Capital Comercial de América.
Los problemas económicos y políticos de sus principales clientes y las devaluaciones de sus monedas continúan siendo la causa principal de la contracción de la actividad comercial de la Zona Libre de Colón. La ZLC se mantiene con mejoras en la Reexportación de productos, que para el período Enero-Abril de 2004, su valor es de 1,528 millones al mes de abril de 2004, lo que representa un crecimiento del 18.9% con respecto al año anterior. El volumen de las reexportaciones creció en 29.1% y el de las importaciones 11.9%.
Constituye un área de comercio internacional libre donde se puede importar, como manejar, modificar, reempacar y reexportar mercaderías sin la aplicación de controles aduaneros. Toda persona natural o jurídica puede operar en la Zona Libre de Colón y no se requiere licencia comercial ni se exige capital mínimo de inversión.
Ventajas, Privilegios y Facilidades:
• Su posición geográfica
• Disponibilidad de facilidades para el ensamblaje, exhibición y almacenamiento de artículos.
• Ausencia total de licencias de importación.
• Acceso al centro financiero internacional de Panamá
• Tarifa preferencial del impuesto sobre la renta.
• Importación y reexportación de mercancías libres de impuestos, tasas, derechos y toda clase de gravámenes (Decreto Ley N° 18 del 17/06/48)
• Servicios del depósito público para recibir, reempacar y despachar mercaderías, según órdenes, sin que el usuario tenga que instalarse físicamente en la zona libre.
Para realizar transacciones de comercialización, el inversionista debe obtener un formulario denominado ENTRADA, el cual debe estar autorizado por el Departamento Comercial y a su vez acompañado por una copia del conocimiento de embarque o la Guía Aérea, además de una copia de la factura comercial, juramentada y refrendada por un funcionario consular panameño.
Para las exportaciones se hace necesario el formulario de SALIDA de la Zona Libre de Colón. Este documento no exige copias de las facturas o los documentos de embarque de las mercancías exportadas.
Zonas Exportadoras de Petróleo
 El gobierno de Panamá promulgó el Decreto Ejecutivo Nº29 de 1992, permitiendo la creación de Zonas de Exportación de Petróleo (PEZ’s) en las áreas especialmente designadas en Panamá.
Cualquier compañía extranjera o nacional puede establecer operaciones en una PEZ’s para producir, refinar y exportar productos de petróleo. A través de estas empresas se pueden llevar a cabo ventas directas a embarcaciones extranjeras que transitan por el Canal de Panamá y a las aerolíneas internacionales. Las compañías que operan dentro de estas PEZ’s están exentas de impuestos municipales o estatales y no están sujetas a regulaciones gubernamentales que afectan al mercado local.
El gobierno de Panamá ha autorizado el funcionamiento de las siguientes zonas de Exportación de Petróleo: Petroterminal de Panamá; Refinería de Panamá (TEXACO); Atlantic Pacific, S.A.; Decal Panamá; Orden Aviation Services; Petroport; y el Parque Industrial Marítimo de Panamá.
Zonas Procesadoras para la Exportación
Entre las zonas procesadoras ya establecidas en la República de Panamá podemos mencionar la Zona Procesadora de Ojo de Agua/Panexport, Zona Procesadora de Davis, Telepuerto Panamá, S.A., Tocumen Export Processing Zone, Proexport International Development Inc, Zona Procesadora de Albrook y Corporación de Desarrollo Panamá – Corea.
Aquellos interesados en utilizar a Panamá como una plataforma para la producción industrial y distribución, nuestro país ofrecen incentivos especiales para las Zonas Procesadoras para la Exportación (ZPEs).
LEY 25; 30 de noviembre de 1992
Por la cual se simplifica e integra un sistema especial que establece la creación de las zonas de procesamiento para exportaciones. Otorga incentivos fiscales, laborales, y migratorios.
• Las Zonas Procesadoras para la exportación se definen como Zonas Francas y de Libre Empresa (art.10), específicamente delimitada. Dentro de las cuales se desarrollan todas las infraestructuras, instalaciones, edificios, sistemas y servicios de soporte, así como la organización operativa y la gestión administrativa que sea necesaria, bajo criterios de máxima eficiencia, para que se establezcan dentro de las mismas, empresas de todas partes del mundo cuyas actividades sean la producción de bienes y servicios para la exportación. El objetivo inmediato es el de promover condiciones optimas de eficiencia operativa y de ventajas comparativas para garantizar a las empresas exportadoras niveles elevados de competitividad en los mercados internacionales.
• En las Zonas Procesadoras para la Exportación pueden participar toda persona natural o jurídica nacional o extranjera (art.20) interesada en las actividades de producción de bienes y servicios, como la manufacturación, el ensamblaje, el procesamiento de productos terminados o semi-elaborados y finalmente la exportación de servicios.
• Las Zonas Procesadoras para la Exportación, son zonas libre de impuestos (art.27) por lo tanto las empresas a las cuales hacen referencia esta ley, así como toda actividad, operación, transacción, trámite y transferencia de bienes e inmuebles, compra e importación de equipos y materiales de construcción, materias primas, equipos, maquinarias, herramientas, accesorios, insumo y todo bien o servicio requerido para sus operaciones, que se realicen dentro de las Zonas Procesadoras estarán 100% libres de impuestos directos e indirectos, contribuciones, tasas, derecho y gravámenes nacionales. Los capitales de las Zonas Procesadoras y el de las empresas que estén instaladas en ellas están libres de impuestos nacionales directos e indirectos incluyendo los impuestos de patentes y licencias.
• Las Zonas Procesadoras para la Exportación son zonas de libre comercio y de libre empresa (art.31). Por lo tanto, las tarifas de los servicios y los precios de los productos son fijados libremente por cada empresa que los preste o produzca de acuerdo con las reglas de la oferta y la demanda, teniendo presente la competitividad requerida para participar exitosamente en el mercado mundial.
• Los extranjeros que comprueben haber invertido una cantidad no inferior a B/.250.000.(Doscientos cincuenta mil balboas) (art.41), en empresas debidamente autorizadas como promotoras u operadoras de zonas procesadoras para la exportación o en empresas establecidas dentro de las zonas, tendrán derecho de solicitar visa de residente permanente en calidad de inversionista.
Howard - Zona Económica Especial
 En la antigua Base Aérea de Howard se establece la primera Zona Económica Especial del Hemisferio Occidental que integrará actividades comerciales, industriales, multimodales, de telecomunicaciones y de servicio.
Howard cuenta con excelentes facilidades, ya que mientras operaba en Panamá, era la más grande base aérea fuera de los Estados Unidos en el Continente Americano, lo permite poder brindar a mediano plazo todos los servicios de pasajeros y de carga necesarios para la rápida operación de los inversionistas. Además, el sitio posee infraestructura de primera categoría, entre las que podemos mencionar: además del aeropuerto, hangares y terminal de pasajeros y carga, edificios, viviendas y facilidades comunitarias como iglesias, piscinas, escuelas y un hospital.
Se desarrollará un área económica especial para la promoción de inversiones, creación de empleos, mejoramiento del capital humano y generación de actividad económica. Esta zona contará con una agencia que operará como contraparte gubernamental, facilitando, simplificando y haciendo más expeditos los trámites administrativos para los usuarios e inversionistas.
Uno de los factores que favorece el proyecto, es el cambio cualitativo en el comercio mundial que está ocurriendo alrededor de la logística. Esta ha pasado a ser un factor primordial en la competitividad de las empresas y las naciones en la Nueva Economía; muchos le atribuyen al incremento en productividad de la logística el impulso esencial de la larga etapa de crecimiento que atraviesa Estados Unidos.
La logística está en el corazón de la economía moderna. La diversidad de los productos en todos los sectores aumenta cada día, para dar respuesta a las múltiples necesidades de los consumidores. Las empresas buscan productos de mayor valor agregado, lo que se traduce en mayor precio por unidad de peso y mayores exigencias de individualización en el transporte.
Esto implica que los servicios logísticos tradicionales (bodegaje, carga y descarga, consolidación, distribución) deben ser complementados por los llamados servicios logísticos de valor agregado (reempaque, ensamblaje, individualización, control de calidad, testeo, etc.). Las fronteras entre los diferentes componentes de la cadena de valor se están borrando. Para los servicios portuarios del mundo, esto significa que su competitividad pasa a ser determinada por la calidad de sus vínculos con los demás procesos en la cadena de valor de los productos. El acceso y la calidad del transporte hacia el interior de los mercados, la pertenencia a clusters de prestación de servicios y la apertura a la generación de valor agregado en los servicios se convierten en factores críticos.
Para el desarrollo de Howard, el modelo económico que se está aplicando tras la reversión del Canal aparece en un momento excelente para aprovechar el cambio en las tendencias de la logística. El proyecto Howard como Área Económica Especial está orientado a aprovechar al máximo las ventajas que confiere la ubicación de Panamá para la logística. Los puertos a ambos lados del Canal han emprendido un amplio programa de inversiones, expansión de capacidad e incremento en eficiencia. Se está renovando y ampliando la capacidad del ferrocarril que une los puertos a ambos lados del Canal. En Colón se ha inaugurado un ambicioso proyecto bajo el nombre de Centro Logístico Multimodal de las Américas, que reúne las ventajas de la Zona Libre, los puertos renovados y el acceso por vía terrestre, marítima y aérea. El proyecto compromete grandes inversiones. Se ha establecido un amplio programa para atraer la inversión extranjera hacia las llamadas zonas procesadoras para la exportación. Los aeropuertos atados a estas zonas de exportación están siendo ampliados. En suma, se está armando el rompecabezas que permitirá a Panamá aprovechar la gran oportunidad que tiene para ser un foco de la inversión mundial en el siglo XXI.
Panamá ha emprendido una agresiva campaña nacional e internacional, para motivar la inversión en las áreas revertidas, incluyendo a Howard. El propósito es optimizar el uso de las mismas desarrollando los sectores económicos, marítimos, turísticos, comerciales e industriales. Bajo este esquema se desarrolla el cluster logístico de Panamá, el cual es una suma de componentes que unen los dos océanos.
Todos los elementos para hacer de Panamá un centro de trasbordo internacional están dados. Esto hará de Howard un proyecto altamente competitivo a nivel internacional, compatible con los lineamientos de la Organización Mundial del Comercio (OMC) y la Asociación de Libre Comercio de Las Américas (ALCA).
El diseño de esta Zona está a cargo de consultores especializados de clase mundial, con amplia trayectoria y experiencia en este tipo de procesos en diversos países del mundo. Cabe mencionar a la Corporación Financiera Internacional, brazo financiero del Banco Mundial, y otras compañías como Leight Fisher Associates, especialistas en carga aérea, Infraestructure Management Group, especialista en infraestructura, The Services Group con especialidad en normas regulatorias; y los pliegos de cargo y contratos estarán bajo la asesoría de White & Case LLP, reconocida empresa norteamericana en asociación con abogados locales.
Acompáñenos a conocer el Plan de Desarrollo de este ambicioso proyecto ubicado en la ribera oeste del lado Pacífico del Canal de Panamá. Este complejo cuenta con:
Una pista de dos mil quinientos noventa y un (2591) metros de longitud y cuarenta y cinco metros de ancho, cuatro grandes hangares con capacidad de más de treinta y siete mil metros cuadrados, terminal de carga aérea, terminal de pasajeros, más de 700 unidades de viviendas, edificios para oficinas y depósitos, gimnasio, piscina, teatro, facilidades comunitarias y servicios públicos.
El interés en desarrollar un complejo portuario adyacente a Howard, reforzará el enlace actual con el transporte marítimo proporcionado por el Puerto de Balboa en el Pacífico y los puertos de Manzanillo y Evergreen en el Mar Caribe, unidos por carretera y además por el nuevo ferrocarril transístmico.
Panamá ya ha iniciado las gestiones ante la Dirección de Aeronáutica Civil para poner en marcha el aeropuerto de forma inmediata. Paralelamente se han iniciado los contactos con compañías internacionales de carga aérea, mantenimiento y reparación de aviones, y compañías de carga express tipo courier para ofrecer las instalaciones aeroportuarias para el establecimiento de empresas anclas.
Howard será sin duda un proyecto cuyo mayor impacto será la definición de un modelo de desarrollo que atraiga a empresas líderes en tecnología de comunicación e información como call centers, back offices and e-commerce, actividades de manufactura just in time, almacenaje y logística, desarrollo residencial y comercial y actividades de carga aérea, mantenimiento y reparación de aviones.
En Howard ha iniciado operaciones el centro de aceleramiento económico y tecnológico, administrado por la Universidad Tecnológica de Panamá y el Instituto de Tecnología de Florida con el objetivo de brindar capacitación y adiestramiento en actividades aeronáuticas y logísticas. Recientemente, DELL COMPUTER CORP., ha establecido en estas instalaciones su centro de entrenamiento del personal que será incorporado a las operaciones del DELL CORP., en Howard.
La Empresa Dell Computer Corporation se ha establecido en Howard, iniciando operaciones con un "Centro de Atención al Cliente" que en su primera fase de desarrollo ha generado más de 1,000 empleos directos y para su segundo año de gestión triplicará el número de empleos impactando significativamente al Proyecto Howard y a la economía del país en general.
Estas actividades que se desarrollarán en tres fases, en un período total de 20 años, generarán inversiones por 600 millones de balboas creando 22,270 empleos directos y 55,600 empleos indirectos, reforzando así, el posicionamiento de Panamá como uno de los principales eslabones del comercio mundial al servicio de la humanidad.
Régimen Aduanero
Se implementará un sistema automatizado de control de movimiento de mercancías y se mantendrá un registro de los inventarios y movimiento de entrada y salida de los mismos.
Los controles de entrada y salida de mercancías se harán mediante el audito de los inventarios de las empresas y no mediante controles físicos previos.
Régimen Migratorio
Visa Especial del Área Económica Especial Panamá Pacífico (AEEPP):
Se otorgará a los extranjeros que vayan a trabajar en empresas de la zona de Howard o empresas desarrolladoras u operadoras.
Visa de Residente permanente en calidad de Inversionista del AEEPP:
Se otorgará a los extranjeros que inviertan no menos de US$250,000.00 en capital de riesgo, en empresas del AEEPP de Howard, empresas desarrolladoras u operadoras.
En ambos casos:
• Tendrán derecho a residir en el país
• Tendrán derecho a trabajar dentro del AEEPP
• Tendrán derecho de permiso de salida y regreso múltiples
• Tendrán derecho a importar 100% libres de todo impuesto, por una sola vez, todo tipo de artículos de uso doméstico o personal, hasta por la suma de US$100,000.00.
• Tendrán derecho a residir en la AEEPP.
Texto cortesía Autoridad de la Región Interoceánica. Panamá
La Ciudad del Saber
 La Ciudad del Saber es un complejo internacional para la educación, la investigación y la innovación, organizado para promover y facilitar la sinergia entre universidades, centros de investigación científica, empresas de la nueva economía y organismos internacionales. El complejo está a cargo de la Fundación Ciudad del Saber, una organización privada sin fines de lucro creada en 1995, cuya Junta de Síndicos está integrada por representantes de los sectores académico, empresarial, laboral, legislativo y gubernamental. La misión de la Fundación Ciudad del Saber es garantizar el desarrollo de la Ciudad del Saber como un espacio donde se promueve la sinergia entre sus componentes.
La Ciudad del Saber promueve el establecimiento de programas académicos, investigación científica, un parque tecnológico, y organismos internacionales. Es un lugar donde profesores, intelectuales, científicos, innovadores comerciales y estudiantes de diversas partes del mundo intercambian ideas y conocimiento. La Ciudad del Saber ofrece a sus asociados facilidades y soporte para el establecimiento de programas de excelencia en la educación, investigación, desarrollo tecnológico e innovación; para promover la integración entre las instituciones, negocios y programas; y para fortalecer la relación entre el académico-científico y el mundo comercial.
 La Ciudad del Saber lleva a cabo su misión a través de tres componentes: el académico, el empresarial y los organismos internacionales, cuya articulación sinérgica genera oportunidades únicas para el desarrollo de iniciativas para el aprovechamiento integral de las ventajas que ofrece la nueva economía. El carácter innovador de la Ciudad del Saber ha motivado el respaldo de múltiples organismos internacionales ya instalados en Panamá, como lo son: el Banco de Desarrollo Internacional (BID), la Academia para el Desarrollo Educativo (AED), la Agencia de Desarrollo Internacional de los Estados Unidos (USAID), la Unión Europea, la Organización de las Naciones Unidas (ONU), la Agencia de Desarrollo Internacional Canadiense (CIDA), el Centro del Agua del Trópico Húmedo de América Latina y el Caribe (CATHALAC), Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF), Programa Mundial de Alimentos (PMA) y la Federación Internacional de la Cruz Roja y Medias Lunas (IFRC), entre otros.
La Ciudad del Saber pone a disposición del desarrollo científico y tecnológico la política de facilidades e incentivos establecida por Panamá para estimular el mejor uso productivo de las 97,000 hectáreas de terreno y los 7,000 edificios e instalaciones transferidos a nuestro país por el gobierno de los Estados Unidos, en virtud de los Tratados Torrijos- Carter de 1977. Universidades, organizaciones científicas y de desarrollo, organismos internacionales y empresas innovadoras pueden participar, así, de la nueva plataforma de oportunidades creada por la incorporación de la antigua Zona del Canal a la nueva economía global.
Lo que ofrece la Ciudad del Saber al mundo:
• Exoneración de todo impuesto, contribución, tasa o derecho de importación sobre las máquinas, equipos, mobiliario, vehículos, artefactos e insumos necesarios para el desarrollo de EL PROYECTO
• Exoneración del Impuesto de Transferencias de Bienes Corporales Muebles (ITBM) sobre maquinarias, equipos, vehículos, artefactos e insumos que adquiera y que sean necesarios para el desarrollo de EL PROYECTO
• Exoneración de cualquier impuesto, tasa, derecho o gravamen que grave el envío de dinero al extranjero cuando tal envío o transferencia de fondos se lleve a cabo para los fines de EL PROYECTO
• EL ESTADO, una vez que la CIUDAD DEL SABER, apruebe los planes y programas de los centros de investigación, de transferencia de conocimientos para su uso en actividades productivas y de educación superior, reconocerá los títulos que se expidan a los egresados de ellos
• Los dependientes de los funcionarios internacionales, ya sean sus hijos o esposas, pueden entrar al mercado laboral panameño, sin que ello elimine su condición de funcionarios internacionales, y sus privilegios e inmunidades respectivas
• El Gobierno panameño proporciona una oficina con un tamaño acorde a las necesidades que señale el organismo internacional. En tal sentido, el Ministerio de Relaciones Exteriores ofrece de manera gratuita un edificio en las instalaciones de la Ciudad del Saber ubicadas en Clayton
• La Cancillería panameña se encarga de realizar las gestiones para que las oficinas que se asignen al organismo internacional cuenten con los servicios básicos instalados de luz, agua y teléfono
• Para facilitar el traslado de los funcionarios diplomáticos, el Gobierno local se encarga de gestionar con la línea aérea panameña COPA Airlines, la posibilidad de autorizar un descuento en la tarifa del pasaje
• El Estado concede cinco (5) tipos de visas especiales al personal extranjero que ingrese al país para coadyuvar al desarrollo del proyecto de la Ciudad del Saber:
1. Visa en calidad de investigador
2. Visa en calidad de técnico
3. Visa en calidad de empresario
4. Visa en calidad de profesor
5. Visa en calidad de estudiante
La Ciudad del Saber ofrece una serie de ventajas adicionales:
• Servicios técnicos, administrativos y de asesoría;
• Servicios de telecomunicaciones, informática y tecnología educativa;
• Servicios de apoyo a la investigación científica y la innovación tecnológica;
• Infraestructuras y edificaciones en buen estado de mantenimiento, fácilmente adaptables a usos diversos;
• Servicios complementarios de alojamiento y alimentación;
• Instalaciones deportivas;
• Viviendas para gerentes, profesores, investigadores y personal técnico;
• Alojamiento para estudiantes;
• Acceso a los principales centros de educación superior e investigación científica del país;
• Acceso a la cuenca del Canal de Panamá, un laboratorio viviente para la investigación científica y la innovación tecnológica en la gestión de ecosistemas tropicales de alta complejidad;
• Localización céntrica: a orillas del Canal de Panamá, a 15 minutos del centro de la Ciudad de Panamá, a 5 minutos del complejo turístico de Amador y a 45 minutos de la Ciudad de Colón, localizada en la entrada Atlántica del Canal de Panamá;
• Otros beneficios derivados del marco legal que regula la inversión extranjera en Panamá.
La Ciudad del Saber ofrece numerables ventajas a saber:
• Servicios técnicos, administrativos y de consultoría.
• Servicios de telecomunicaciones, académicos y tecnológicos.
• Servicios de soporte para la investigación y desarrollo de nuevas tecnologías.
• Infraestructura e instalaciones propicias para el establecimiento de centros de llamadas.
• Servicios e instalaciones de comida.
• Instalaciones deportivas.
• Instalaciones para hombres de negocios, profesores, investigadores y técnicos.
• Facilidades para estudiantes.
• Acceso al mayor centro de educación y centro de investigación científica.
• Acceso al Watershed del Canal de Panamá, laboratorio viviente para la investigación científica y la innovación de tecnología en la dirección de ecosistemas tropicales muy complejos.
• Ubicación céntrica adyacente al Canal de Panamá, 10 minutos del centro de la Ciudad de Panamá, 5 minutos del complejo turístico de Amador, 20 minutos del Aeropuerto Internacional de Tocumen y 45 minutos de la ciudad de Colón, ubicada en la entrada atlántica del Canal de Panamá.
EL TECNOPARQUE INDUSTRIAL
El Tecnoparque Internacional de Panamá (TIP) ofrece servicios dedicados a crear interacción, transferencia de tecnología, y valor agregado comercial entre los nacionales y extranjeros que aplican nuevas tecnologías para desarrollar productos innovadores o servicios con proyección internacional. El mercado de prioridad incluye actividades relacionadas a las más importantes ventajas competitivas de nuestro país que son el grupo biológico y el grupo de la tecnología de la información y las telecomunicaciones.
El Tecnoparque posee una innovadora incubadora comercial cuyo objetivo principal es proporcionar y propiciar la creación de negocios locales basados en la tecnología, acelerando el proceso de desarrollo, competencia madura, para la entrada en el sector productivo.
El Tecnoparque es la sección empresarial de la Ciudad del Saber, ubicado en un área de 20 hectáreas donde hay 19 edificios que tienen un área disponible de aprox. 25,000 metros cuadrados para oficinas e industria, además de 10 hectáreas disponibles para nuevas construcciones.
El Tecnoparque está diseñado para hospedar empresas de mediana y alta tecnología, de las cuales ya cuenta con 25, que desarrollan productos y servicios de:
• Tecnología de la Información (Telecomunicaciones, Data Centers y desarrollo de software),
• Laboratorios (biología, medicina, química y mecánica),
• Ingeniería
• Servicios Académicos
Ubicación
Situado a orillas del Canal de Panamá:
• A 15 minutos del centro de la ciudad de Panamá: Centro bancario, hoteles, universidades, hospitales y otras facilidades médicas de alta calidad.
• A 30 minutos del Aeropuerto Internacional de Tocumen.
• A 1 hora de la Zona Libre de Colón.
• A 10 minutos de 2 de los centros comerciales más grandes (El Dorado y Los Pueblos Albrook).
• A 5 minutos de la Terminal Nacional de Transporte Terrestre.
• A 5 minutos del Aeropuerto Nacional - Local.
Incentivos Fiscales y Migratorios (texto tomado de la Ley No. 6 que crea la Ciudad del Saber)
I. Incentivos Fiscales
1. Exoneración de todo impuesto, contribución, tasa o derecho de importación sobre las máquinas, equipos, mobiliario, vehículos, artefactos e insumos necesarios para el desarrollo de compañías aceptadas al Tecnoparque de la Ciudad del Saber.
2. Exoneración del Impuesto de Transferencias de Bienes Corporales Muebles (ITBM) sobre maquinarias, equipos, vehículos, artefactos e insumos que adquiera y que sean necesarios para el desarrollo de compañías aceptadas al Tecnoparque de la Ciudad del Saber.
3. Exoneración de cualquier impuesto, tasa, derecho o gravamen que grave el envío de dinero al extranjero cuando tal envío o transferencia de fondos se lleve a cabo para los fines de compañías aceptadas al Tecnoparque de la Ciudad del Saber.
4. Las empresas innovadoras que produzcan, ensamblen, procesen bienes de alta tecnología o que presten servicios de igual característica destinados a la venta en el mercado local o internacional en el Tecnoparque Internacional de Panamá (TIP), gozarán de los siguientes beneficios:
· Sus actividades, operaciones, transacciones, trámites, y transferencia de bienes muebles e inmuebles, la compra e importación de equipo y material de construcción, materias primas, maquinarias, herramientas, accesorios e insumos estarán ciento por ciento libres de impuestos directos, contribuciones, tasas, derechos y gravámenes nacionales. Incluye exoneraciones del impuesto sobre la renta para las empresas.
· Su capital estará libre de impuesto nacional directo, incluyendo los impuestos sobre patente o licencia.
II. Migratorios:
El Estado concederá cinco (5) tipos de visas especiales al personal extranjero que ingrese al país para coadyuvar al desarrollo del proyecto de la Ciudad del Saber:
• Visa en calidad de investigador
• Visa en calidad de técnico
• Visa en calidad de empresario
• Visa en calidad de profesor
• Visa en calidad de estudiante
III. Laborales:
El código laboral de Panamá establece que sólo el 10% del personas que trabajan en compañías que operan en el territorio nacional pueden ser extranjeros. Sin embargo, las compañías dentro del Tecnoparque de la Ciudad del Saber no tienen que acogerse a esta reglamentación.
Incentivos para el sector logístico
• Ley 25; 30/11/92. Por la cual se simplifica e integra un sistema especial que establece la creación de las zonas de procesamiento para exportaciones. Otorga incentivos fiscales, laborales y migratorios.
• Decreto ley No. 18: 17/06/48. Por la cual fue creada la Zona Libre de Colón. Toda la mercadería que entra a esta Zona, esta libre de cualquier impuesto de aduana.
• Ley 44; 12/8/95. Por la cual el código laboral es enmendado para modernizar los procedimientos en algunos aspectos laborales y darles mayor flexibilidad.
• Ley 54: 22/7/98. Por la cual se dictan medidas para la estabilidad jurídica de las inversiones.
• Decreto Ley No.6; 12/2/998. Por el cual se aprueba el contrato entre el Estado y Fundación Ciudad del Saber, para el establecimiento y desarrollo de la Ciudad del Saber, y se establecen incentivos fiscales, migratorios y otros.
o Decreto No. 29; 14/7/92. Por el cual se crean las zonas libres de petróleo.
Reforestación
 El gobierno de Panamá está otorgando bajo contratos de 20 años (renovables durante 20 años adicionales), más de 20,000 acres de terreno en la cuenca del Canal de Panamá y también en las provincias centrales, a cualquier persona interesada en establecer proyectos forestales, para fines comerciales. Los proyectos forestales privados se podrán combinar con planes de producción de frutas y planes de ecoturismo. El tamaño de las parcelas puede variar entre 250 a 4,000 acres, sin limitar la cantidad total de terreno arrendado por un solo individuo o compañía. Los precios de alquiler van desde US$8.00 a US$16.00 por acre por año.
Según la legislación panameña, la actividad forestal tiene muchos incentivos fiscales, incluyendo exenciones de impuestos de importación (para equipo), exenciones de impuesto de la renta del 100% sobre las sumas que se destinen para la inversión forestal, exoneración del impuesto sobre la renta sobre las utilidades que se obtengan de la comercialización de productos extraídos de plantaciones forestales y exoneración de impuesto de inmueble y de transferencia de bienes inmuebles para aquellas fincas dedicadas a la forestación.
Teca
Actualmente la Teca es una de las maderas más valiosas y es cotizada internacionalmente. Tiene múltiples usos, entre los cuales podemos mencionar: fabricación de muebles, construcción de botes y yates de lujo, entre otros. Algunas de las ventajas de plantar Teca es que es de rápido crecimiento, gran durabilidad y resistencia.
Panamá está catalogado como uno de los pocos países en el mundo en los cuales se puede producir madera de Teca de alta calidad, dado nuestro clima y condiciones del suelo que son únicas y beneficiosas para este propósito.
Exploración y operación minera
Panamá tiene grandes cantidades de recursos minerales, principalmente en las provincias centrales. Existe un gran potencial para el oro, plata, cobre, zinc, plomo y molibdeno. Nuestro país cuenta con dos de los más grandes depósitos de cobre sin desarrollar en el mundo. Algunas empresas ya han realizado considerables inversiones mineras. Las más grandes son: Adrian Resources Corp., Greenstone Resources, Inc., Cyprus, Teca, Inc., y Cambell Resources. Estas compañías han invertido más de US$100 millones de dólares en la exploración minera durante los últimos cinco años. Varios sitios mineros tienen fácil acceso por carretera, lo que beneficia enormemente.
La minería representa actualmente menos del 0.5% del Producto Interno Bruto (PIB) de Panamá. No obstante, el país tiene un alto potencial minero, con yacimientos minerales de oro y cobre de clase mundial. En los últimos 9 años se han otorgados 44 contratos de concesiones de minerales Metálicos y 68 de minerales no metálicos (Materiales de Construcción).
Existen actualmente propiedades disponibles y grupos empresariales locales en busca de socios.
Servicios
Servicios Financieros
Representando más del 70% del Producto Interno Bruto, el sector servicios conforma una parte integral de nuestra economía. Este sector esta intrínsecamente relacionado a nuestro concepto de un centro internacional para el comercio e inversión.
El sector financiero panameño es sede del centro bancario más moderno en América Latina. Este centro es regulado acorde a las normas internacionales más estrictas, asegurando la libre circulación de capital, confidencialidad y estabilidad, haciendo de este una de las fortalezas de nuestra industria de servicios. El uso del dólar americano como moneda de curso legal y la inexistencia de un Banco Central, la carencia de políticas monetarias, así como de control de intercambios; han minimizado los pequeños riesgos de inflación.
Seguros y reaseguros
Panamá es reconocida por la comunidad de seguros y reaseguros como una jurisdicción de primera categoría, que ofrece un marco ideal para la operación de aseguradoras de prestigio y de sólida constitución. Existen 24 compañías de seguros, de las cuales, las nacionales representan el 70% del mercado. Existen también varias compañías internacionales de seguros operando en la República de Panamá. Nuestro país se ha convertido en el único domicilio de habla hispana para el establecimiento de aseguradoras cautivas, con la aprobación en 1996 de la Ley Nº60 que regula este negocio.
Panamá, en los últimos años, ha adoptado importantes leyes para el desarrollo del negocio de seguros, reaseguros y las facilidades para establecer aseguradoras cautivas, lo que ha modernizado su sistema en esos campos para así mantenerse como centro financiero internacional de primer orden en esta materia. Para las compañías grandes y medianas, la aseguradora cautiva es más que una fórmula ventajosa; es una valiosa herramienta financiera y una fuente de utilidades que ofrece grandes beneficios.
Mediante la Ley 59 del 29 de julio de 1996, se crea la Superintendencia de Seguros y Reaseguros, la cual es el ente regulador y fiscalizador de todos los negocios de seguros en la República de Panamá. En el campo de seguros la autorización para operar se otorga separadamente para los ramos de vida, ramos generales y ramos de fianza. Tanto las compañías nacionales como las extranjeras están obligadas a contar con un capital mínimo pagado de US$2,000,000. Para compañías de reaseguros deberán constituir en efectivo un capital pagado mínimo de US$ 1,000,000.
En el negocio de reaseguros se expiden cuatro clases de licencias, las cuales son: Licencia General de Reaseguros, Licencia Internacional de Reaseguros, Licencia de Administrador de Reaseguros, Licencia de Corredor de Reaseguros. En materia fiscal, las primas provenientes de actividades de reaseguros, cuyos riesgos sean extranjeros no causarán impuestos, por lo cual, la ubicación del riesgo asegurado determinará su clasificación como nacional o extranjera.
Algunas compañías aseguradoras nacionales de gran prestigio son: ASSA Compañía de Seguros, Aseguradora Mundial, Internacional de Seguros, entre otras. Algunas compañías internacionales de seguros instaladas en Panamá son: Panamerican Life Insurance, National Union Fire Insurance Company of Pittsburg, PA, British American Insurance Co. y Assicurazioni Generali de Italia.
Telecomunicaciones y tecnología de información
Nuestra industria de servicios se ha complementado por un sistema de telecomunicaciones moderno que es operado por algunas de las compañías internacionales más importantes y prestigiosas en la industria. Panamá ofrece un nivel de conectividad igual o mayor que Nueva York, Londres, o California.
Desde 1997, cuando se instaló en Panamá el primer sistema internacional de cable submarino de fibra óptica, al menos cinco cables de fibra óptica más se han instalado en nuestro país, por su ruta de conexión entre ambos océanos. Entre los cables submarinos internacionales que han llegado a Panamá se encuentran el Panamericano, Maya-1, Américas 3, Arcos1, Project Oxygen y Global Crossing.
Dentro de las ventajas que ofrece Panamá, está su amplia trayectoria en la industria de los servicios. Ofrece un mercado de telecomunicaciones abierto con una infraestructura que permite fácil acceso a banca ancha, un moderno Centro Bancario Internacional, logística multimodal para el transporte de mercancías, incentivos fiscales orientados a la inversión, además de un ambiente de estabilidad social, económica y política.
Panamá dispone de un ancho de banda que ha ocasionado el establecimiento de centros de llamadas internacionales (call centres), ya que nuestro país cuenta con una posición geográfica estratégica que la ubica como un centro de servicios para los mercados internacionales. Existe una ley especial para promover el establecimiento de Call Centres, la Ley 54 del 25 de octubre de 2001. En Panamá ya se han instalado exitosamente Call Centers internacionales como Dell Computers, Sitel, Spherion, entre otros.
Nuestra mano de obra es considerada calificada para este tipo de negocio con un alto dominio del idioma inglés lo que es beneficioso para la instalación de Call Centers.
Panamá se destaca como un país que reúne las condiciones óptimas para desarrollar comercio electrónico dirigido a los mercados de Latinoamérica. El e-commerce representa miles de millones de dólares anuales. Nuestra meta es lograr que una parte de estas transacciones se realicen a través de nuestro territorio y se utilicen nuestros servicios de logística y transporte para su distribución.
En materia jurídica, la Ley 43 del 31 de julio de 2001 le otorga reconocimiento legal a los documentos, firmas electrónicas, las entidades de certificación en el comercio electrónico y el intercambio de documentos electrónicos. Esta legislación equipara jurídicamente la firma manuscrita con la firma electrónica, siendo esta la base para la contratación electrónica, fundamento del comercio electrónico.
En términos de crecimiento y rentabilidad, el comercio electrónico es la más agresiva modalidad de hacer negocios en los últimos tiempos.
Incentivos para el sector de servicios
• Decreto ley No. 18, 17/06/48. Por la cual fue creada la Zona Libre de Colón. Toda la mercadería que entra a esta zona esta libre de impuesto de aduana.
• Decreto Regulatorio 1; 3/3/39. Estipula regulaciones legales para las patentes gubernamentales, marcas y nombres comerciales.
• Ley No. 60; 29/7/96; Por la cual se regulan las operaciones de las aseguradoras cautivas.
• Ley No. 32; 26/2/27. Por la cual se regulan las Sociedades Anónimas. Dos o más personas de cualquiera nacionalidad, aunque no estén domiciliadas en Panamá, pueden constituir una sociedad anónima.
• Decreto No.18; 14/3/94. Se reglamenta el régimen tributario de la fusión de sociedades.
• Ley No.55; 20/12/84. Por de corredor de seguros. Por la cual se reglamentan las operaciones de las compañías de seguros y capitalización.
• Ley No. 56; 20/12/84. Reglamenta las operaciones de las empresas de reaseguros.
• Ley No. 9; 26/2/98. Ley que reforma el sistema bancario y crea la Superintendencia de Bancos.
• Decreto Ley No.17; 22/8/56. Ley que crea la Superintendencia de Seguros.
• Decreto de Gabinete No. 247; de julio de 1970. Ley que crea la Comisión Nacional de Valores de Panamá, y promueve su intercambio.
Texto cortesía del Viceministerio de Comercio Exterior de Panamá. Dirección de Promoción de Producción e Inversión.
Incentivos y pasos para establecer inversiones en Panamá
Panamá tiene una de las leyes corporativas más modernas de América Latina.
A. A continuación, se citan algunas de estas ventajas que ofrece la Ley Corporativa panameña:
1. Dos o más personas de cualquier nacionalidad, aún cuando no residan en Panamá, podrán organizar una empresa para cualquier propósito legal. La minuta constitutiva se podrá ejecutar en cualquier parte, incluso fuera de Panamá y en cualquier idioma.
2. No hay requisitos en relación con la suma pagada en capital.
3. La propiedad de una empresa panameña, podrá residir en un solo individuo o corporación y ninguna parte del capital necesita ser de propiedad de un panameño.
4. No hay requisitos de nacionalidad o residencia para los accionistas.
5. No se requiere que los directores y los oficiales sean accionistas.
6. La Junta Directiva debe estar compuesta por lo menos de tres directores, pero ninguna persona podrá ejercer más de un cargo.
7. las reuniones de los accionistas o directores podrán celebrarse fuera de Panamá. Los accionistas o directores podrán usar a sus apoderados.
B. Para establecer una empresa en Panamá, el inversionista debe presentar la siguiente información:
1. El nombre de la Empresa. Podrá ser en cualquier idioma, pero debe terminar en una palabra o abreviatura que indique que es una empresa.
2. Los objetivos y propósitos de la empresa.
3. La suma del capital autorizado. Generalmente, el capital autorizado consistirá en US$ 10,000.00 dividido en 100acciones de US$ 100.00 cada una.
4. Las acciones podrán ser nominales o acciones al portador.
5. La duración de la empresa, generalmente es perpetua.
6. Los nombres o direcciones completos de tres más de los directores y/o oficiales.
7. El domicilio de la empresa.
Con el fin de participar en actividades comerciales o industriales, todas las empresas asociaciones o individuos, deben tener la debida autorización del Ministerio de Comercio e Industrias de Panamá.
C. Tipos de licencias comerciales
Hay tres tipos básicos de Licencias.
1. Licencia Comercial tipo “A”: se requiere para las operaciones de venta al por mayor, Bancos Comerciales e Hipotecarios, Entidades Financieras, Agentes Internacionales de Finanzas, Compañías de Seguros y Reaseguros, Compañías Internacionales de Transporte, Fondos Mutuos, Servicios Públicos, Compañías de Alta Tecnología y otros.
2. Licencia Comercial Tipo “B”: se requiere para compañías de venta al por menor, incluyendo Agencias de Representación, Compañías de Servicios, Bares, Restaurantes, Farmacias, Estaciones de Gasolina, Transporte Local, Distribuidores y otros. Esta licencia, solo se otorga a panameños o corporaciones de propiedad exclusiva de panameños.
3. Licencia Industrial: se requiere para industrias de extracción y manufacturas, así como para Compañías de Construcción.
Los requisitos para exoneraciones de licencia comercial, se conceden a personas o entidades que participan exclusivamente en la agricultura, cría de ganado, abejas o aves en la fabricación y venta de artesanías. Las licencias se deben mantener visibles en todo momento y en lugar accesible. Se graba un impuesto anual basado en el valor neto de la compañía, según se establece en la declaración de renta.
D. Requisitos de inigración (Visas)
Hay tres tipos básicos de visas, las mismas son gestionadas en la Dirección General de Migración y Naturalización del Ministerio de Gobierno y Justicia. Estas son:
Visa en Calidad de Inversionista. Requisitos:
1. Poder y solicitud mediante abogado.
2. Cheque certificado por la suma de US$ 100.00, a favor del Tesoro Nacional.
3. Cheque certificado por la suma de US$ 500.00, a favor del Ministerio de Gobierno y Justicia.
4. Certificado Medico de Buena Salud.
5. Prueba del Examen de VIH., (SIDA).
6. Record Policivo del país de origen.
7. Fotocopia del pasaporte.
8. Dos fotografías tamaño carné.
9. Pasaporte original.
10. Certificado expedido por el Registro Público donde conste la existencia de la empresa.
11. Certificado del Secretario o Tesorero de la Empresa y del Contador Público Autorizado, donde se acredita la titularidad y el pago de las acciones emitidas a favor del interesado.
12. Declaración Jurada de renta de la empresa.
13. Fotocopia de la Planilla de la Caja de Seguridad Social de la Empresa.
14. Paz y salvo emitido por la Caja de Seguridad Social.
15. Declaración Notarial Jurada.
16. Prueba de Inversión, la cual podrá acreditarse mediante los siguientes documentos:
a. Contrato de Compra Venta.
b. Facturas Comerciales.
c. Liquidaciones de Aduanas.
d. Contrato de Arrendamiento.
e. Cualquier otro documento que pueda probar el capital invertido por la empresa.
Visa en Calidad de Técnico. Requisitos:
Son catalogados visitantes temporales en calidad de Técnico, aquellas personas que ingresan al país con el fin de prestar sus servicios por un término no mayor de cinco (5) años.
1. Poder y solicitud mediante abogado.
2. Cheque por la suma de US$ a favor del Tesoro Nacional.
3. Certificado medico de buena salud.
4. Certificado de Buena conducta expedido en el lugar de residencia.
5. Certificado de Buena conducta expedido por la Policía Técnica Judicial de Panamá.
6. Resolución expedida por el Ministerio de Trabajo y Desarrollo Laboral, donde se establece la potestad de laborar en el territorio nacional.
7. Carta o contrato de trabajo.
8. Declaración Jurada de antecedentes personales.
9. cuatro (4) fotografías tamaño carné.
10. Prueba del examen de VIH. (SIDA).
11. Pasaporte.
Visa Ejecutiva. Requisitos:
Este tipo de visa, es exclusivamente para extranjeros que vayan a trabajar en empresas establecidas en Panamá en calidad de ejecutivos de las mismas, con un salario no menor de US$1,000.00 dólares pagado directamente por la casa matriz de la empresa.
1. Poder y solicitud mediante abogado.
2. Cheque certificado por la suma de US$ 100.00 a favor del Tesoro Nacional.
3. Certificado de buena Salud.
4. Certificado de buena conducta expedido por la Policía Técnica Judicial de Panamá.
5. Certificado de buena conducta del lugar donde residió en los últimos dos años.
6. Contrato de Trabajo.
7. Permiso de trabajo.
8. Certificado de existencia y representación legal de la empresa.
9. Declaración Jurada sobre antecedentes personales.
10. Pasaporte.
11. Cuatro (4) fotografías tamaño carné.
12. Prueba del examen del VIH (SIDA).
Todos los documentos expedidos en el extranjero deberán presentarse debidamente autenticados por la Embajada o Consulado de Panamá en el país que lo expidió.
E. PERMISOS DE TRABAJO
Una vez solicitada la visa, el inversionista deberá gestionar el permiso de trabajo ante el Ministerio de Trabajo y Desarrollo Laboral.
Requisitos:
1. Poder y solicitud mediante abogado.
2. Contrato de Trabajo.
3. Certificado expedido por el Registro Público, en donde conste la existencia de la Empresa.
4. Fotocopia autenticada en donde conste la licencia comercial o industrial de la empresa.
5. Status migratorio del solicitante expedido por la Dirección Nacional de Migración y Naturalización.
6. Ocho (8) fotografías tamaño carné.
El permiso de trabajo tendrá una validez de un (1) año y el mismo tiene que renovarse a su vencimiento. Mientras las autoridades del Ministerio de Trabajo no expidan el permiso, el solicitante no podrá trabajar, so-pena de multa a la empresa.
F. MARCO LEGAL DE LA INVERSIÓN EXTRANJERA EN PANAMÁ
1. Estatus de la Inversión Extranjera
Rango Constitucional: existen normas constitucionales que promueven la propiedad privada, protegen la propiedad intelectual, la libertad de empresas y el principio de no-discriminación La constitución prevé que los extranjeros que se encuentren en el territorio nacional recibirán el mismo trato que los nacionales.
a. Rango Legal: no existe en Panamá un estatuto legal de la inversión extranjera, no obstante, se encuentra actualmente en estudio una ley al respecto.
b. Rango Administrativo: la Dirección Nacional de Promoción de la Producción y la Inversión (DIPROCOMEX), del Vice-ministerio de Comercio Exterior, es el organismo encargado de la promocionar las inversiones, extranjeras y nacionales.
c. Rango Constitucional: existen normas constitucionales que promueven la propiedad privada, protegen la propiedad intelectual, la libertad de empresas y el principio de no-discriminación La constitución prevé que los extranjeros que se encuentren en el territorio nacional recibirán el mismo trato que los nacionales.
2. Concepto y Sujeto de la Inversión Extranjera
Concepto legal: Panamá no tiene ni ha tenido una legislación específica sobre la inversión extranjera directa. Su régimen jurídico general se aplica por igual a nacionales y extranjeros, igualdad que se encuentra consagrada en la Constitución de la República de 1972, reformada por los Actos Reformatorio de 1978 y por el Acta Constitucional de 1983.
Art. 19: " No habrá fueros o privilegios personales ni discriminación por raza, nacimiento, clase social, sexo, religión o ideas políticas".
Art. 20: Los panameños y extranjeros son iguales ante la ley, pero podrán por razones de trabajo, salubridad, moralidad, seguridad pública y económica nacional, subordinar a condiciones especiales o negar el ejercicio de determinadas actividades a los extranjeros en general. Podrán asimismo, la ley o las autoridades, según las circunstancias, tomar medidas que afecten exclusivamente a los nacionales de determinados países en caso de guerra o de conformidad con lo que se establezca en Tratados Internacionales.
La inversión extranjera no necesita autorización previa, salvo para las inversiones que se acojan a los renglones de incentivos. Asimismo, la Ley del Régimen Cambiario establece que para poder operar en el país, todo banco debe tener una licencia expedida por la Superintendencia de Bancos, adscrita al Ministerio de Economía y Finanzas.
3. Principales Legislaciones que Incentivan las Inversiones y Exportaciones en Panamá
· Ley No. 54, 22 de julio de 1998. Por la cual se dictan medidas para la Estabilidad Jurídica de Las Inversiones.
· Ley No. 2; 20 de marzo 1986. EXPORTACIONES AGROPECUARIAS.
· Ley No. 3; 20 de marzo de 1986. DESARROLLO DE LA INDUSTRIA NACIONAL Y DE LAS EXPORTACIONES.
· Ley No. 16; 14 de julio de 1982. Privatizaciones.
· REGULATORIA 197; 15 de diciembre de 1993. Requisitos para las privatizaciones.
· Ley 25; 30 de noviembre de 1992. ZONAS PROCESADORAS PARA LA EXPORTACIÓN.
· Ley 8; 14 de junio de 1994. TURISMO.
· Ley 7, 10 de julio, 1990. ARRENDAMIENTO FINANCIEROS DE BIENES MUEBLES.
· Decreto Ley No. 18; 17 de junio de 1948. ZONA FRANCA DE COLON.
· Ley No. 108, 30 de diciembre, 1974, EXPORTACIÓN DE PRODUCTOS NO-TRADICIONALES, Modificaciones en el Decreto No. 5, 27 de marzo, 1991
· Ley No. 12; 27 de noviembre de 1983. Trato de Protección de inversiones entre la República de Panamá y los Estados Unidos de Norteamérica.
· DECRETO REGULATORIO 1; 3 de marzo de 1939. Regulaciones legales para las patentes.
· DECRETO REGULATORIO 22; 21 de noviembre de 1993. Regulaciones para Las exportaciones de productos textiles a los Estados. Unidos.
· Ley No. 44; 12 de agosto de 1995. Por la cual el código laboral es enmendado para modernizar las leyes laborales. Las relaciones laborables fueron modificadas. Gaceta oficial 22, 847 (14/8/95).
· Ley 10; 16 de abril de 1993. Por la cual se incentiva la creación de fondos de consolidación. Gaceta oficial 22, 267 (20/04/93).
· Ley No. 24; 23 de noviembre de 1992. Por la cual se otorgan incentivos para la industria de la reforestación. Se establecen incentivos impositivos especiales.
· Ley No. 3, 28 de enero de1988. Por la cual el código de minerales modificado. Crea incentivos para la industria minera en Panamá
· DECRETO NO. 29; 14 de julio de 1992. Por el cual se crean las zonas libres petroleras.
· DECRETO No. 114; 28 de abril de 1969. Por el cual se otorgan incentivos impositivos a la industria hotelera. Se otorgan incentivos a los propietarios de hoteles.
· Ley No. 28, 20 de junio de1995. Por la cual se establece la Universalización de Incentivos Impositivos
· Ley No. 60, 29 de julio de 1996. Por la cual se regulan las operaciones de las aseguradoras cautivas.
· Ley No. 32, 26 de febrero de 1927. Corporaciones Financieras.
· Ley 24 de junio de 2001; por la cual se apoya a los productores agropecuarios afectados por las condiciones climatológicas adversas.
· Ley 25 de 2001, por la cual se dictan disposiciones para la Política Nacional para la Transformación Agropecuaria y su Ejecución.
· Ley 54 de 25 de octubre de 2001, las Empresas que presten servicios de llamadas de tipo comercial para exportación (Call Center), podrán acogerse a los beneficios de la Ley 25 de 1992, de la Zonas Procesadoras para la Exportación.
· Ley No. 32 de 1927, sobre Sociedades Anónimas.
Texto cortesía del Viceministerio de Comercio Exterior de Panamá. Dirección de Promoción de Producción e Inversión.
Generación de energía eléctrica
En 1998, el gobierno de Panamá completó el proceso de privatización del sector eléctrico cuando siete compañías de propiedad del Estado dedicadas a la generación y distribución de energía eléctrica, fueron vendidas al sector privado. La demanda de Panamá por electricidad crece a razón de 45 megavatios por año. Después de la privatización, cualquier compañía puede participar en la generación y distribución de energía eléctrica. Esto representa una excelente oportunidad comercial para los inversionistas.
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